「愛玩動物看護師」の話

2023年4月1日社会事象

本年2月19日、日本中の多くの動物病院が休診になり、当センターも同様に休診させていただきました。これは、令和元年6月に「愛玩動物看護師法」が制定され、令和4年5月1日に法の全部施行となり、令和５年２月１９日に第1回愛玩動物看護師国家試験が行われたからなのです。

当センターの動物看護スタッフも全員が受験し、無事に全員が合格。晴れて国家資格である愛玩動物看護師の資格を取得することができました。（祝　合格！＾＾/）

看護スタッフにとってこの１年は、仕事をこなしながらの受験勉強にしんどい思いをし、合格しなければというプレッシャーとも戦いながらのつらい１年だったに違いありません。それが報われ、だれ一人取りこぼすことなく合格できたことは、彼女たちを見守ることしかできなかった身として、祝福の気持ちとともに大きな安堵で胸がいっぱいになったのでした。

なぜ動物看護職が国家資格化されなければならなかったのでしょう。

農水省及び環境省のHPには、

「犬・猫等の愛玩動物は、今日、多くの家庭において、家族の一員としてかけがえのない存在となっている。このような中、愛玩動物の飼い主が求める獣医療の内容が高度化、多様化するとともに、生活環境や人の健康への被害防止等の観点から、しつけ等飼い主に求められるものも大きくなってきている。

また、近年では、人と動物の関係が人に与える影響の重要性が認識され、動物を介在した介護や福祉、疾病治療や機能回復、教育に関する諸活動も行われるようになり、単なる愛玩動物としての飼養に留まらず、その社会的な意義も増している。

これらの諸課題に適切に対応していくため、我が国においては、愛玩動物の診療における獣医師と動物看護師のチーム獣医療提供体制の整備や動物看護師によるしつけ等の活動の充実が求められている。

このように、今後ますます重要性が増していくことが想定される愛玩動物を対象とした動物看護師の資質向上・業務の適正を図ることを目的に、愛玩動物看護師の資格を定める「愛玩動物看護師法」が、令和元年6月に制定され、令和4年5月1日に法の全部施行となる。」

と説明されています。

令和５年４月１日には愛玩動物看護師の免許が交付され、臨床の現場はどのように変わるのでしょうか。

上記が、農水省と環境省がホームページで公開している例示です。

一方で、愛玩動物看護師法が議員立法によって成立した際の付帯決議には「愛玩動物看護師の制度化による業務独占及び名称独占が、現行の動物看護師の業務遂行に支障をきたさないよう十分配慮すること。」とあり、直ちに現状の変更を求められるものではなく、むしろ制度化によって不利益を被る人を作ってはならないという配慮がなされています。

業務独占の範囲や国家資格を持たないスタッフの職域については、今後も多くの議論が積み重ねられ、5年ごとの法改正とも相まって、徐々に整うものと考えられます。

愛玩動物看護師１期生を迎える今、動物病院を運営する私たちが、それぞれの病院におけるスタッフの職域を見直す良い機会と捉え、今後連綿と輩出される愛玩動物看護師とともに未来の日本の動物医療の礎を築くという気概を持ち、前向きに取り組んでいかなければならないと考えています。

WBCの試合前の声出しで、牧選手やヌートバー選手、ダルビッシュ選手、大谷選手が声を張って最後に発した言葉を知らない人はいないでしょう。これからの動物医療を思うとき、彼らと同じように、みんなを、そして自分自身を鼓舞する気持ちが湧き上がってくるのです。

「さあ、行こう！」（Here we go!）

（文責　吉内）