「猫の糖尿病治療は先ず飲み薬で」猫の糖尿病の話

2024年12月1日内分泌

「猫の糖尿病治療は先ず飲み薬で」猫の糖尿病の話

糖尿病の糖はグルコースのこと、ブドウ糖のことです。私たちが毎日ご飯やパン、麺類などを食べることで、体の中に炭水化物が取り込まれます。この炭水化物は、体の中で消化・吸収されグルコースへと分解されます。

車がガソリンをエネルギーとして走るように、私たちの体はグルコースをエネルギーとして、心臓を動かしたり、体温を維持したり、考えたり、体を動かしたりしています。グルコースは私たちが生きていく上でなくてはならない糖なのです。

グルコースは血液によって体中の細胞へと運ばれます。細胞内には、まるで小さな発電所のようにエネルギーを作り出す器官＝ミトコンドリアが存在します。ミトコンドリアのマトリックスにはクエン酸回路があり、グルコースを解糖して細胞内のエネルギーの元となるATPを作り出すのです。

血液中にあるグルコースを細胞内に取り込むために、細胞の内外を隔てる細胞膜を通過させるグルコース輸送体（GLUT）と呼ばれる膜輸送タンパク質が機能する必要があります。

GLUTには14種類の型（アイソフォーム）があり、それぞれに特色のある役割を果たしています。上図は骨格筋にみられるGLUT4の模式図です。

このGLUT4は他のグルコース輸送体と異なり、最初から細胞膜に発現しているわけではなく、インスリンまたは筋収縮の刺激により細胞内から細胞膜に移行します。インスリンと筋収縮は異なる細胞内情報伝達を介してGLUT4を細胞膜に発現させるので、インスリン抵抗性のある場合でも運動療法が有効な根拠となっています。筋収縮によるGLUT4の細胞膜移行には筋細胞内のAMPキナーゼという酵素が関与しています。

全身の細胞に安定的にグルコースを供給するために、血液に含まれるグルコースの量（血糖値）は一定になるよう巧みに調節されています。細胞内へのグルコースの取り込みを増やして血糖を下げるホルモンはインスリンただ一つです。反対に、血糖を上げるホルモンにはグルカゴンやアドレナリン、コルチゾール、女性ホルモンなど多くのホルモンがあります。また、インクレチンと呼ばれる、栄養素の摂取により消化管から分泌されインスリン分泌を促進する消化管ホルモンも近年注目されています。

このインスリンの働きが低下し、慢性的な高血糖を呈する状態を糖尿病と呼んでいます。

インスリン分泌の枯渇がⅠ型糖尿病、インスリン分泌能力はあるがインスリンの作用が低下（インスリン抵抗性）するのがⅡ型糖尿病です。

近年、神経細胞もインスリンを分泌することが分かり、脳内でインスリン抵抗性が発現すると過剰に分泌されたインスリンがβ-アミロイドの分解を妨げ、アルツハイマー病を発症すると考えられていることから、人では、アルツハイマー病がⅢ型糖尿病と解釈されるようになってきています。