「禁煙薬の次は?」の話

2010年10月1日社会事象

先日までの暑さは何処へやら、朝夕は鳥肌がたつほどに涼しさが漂う。秋の訪れをしみじみと感じ、夕暮れにたそがれるのも悪くないと思いつつも、あっという間に冬将軍がやって来るのではと、昨今の異常気象が空恐ろしくもある。

禁煙治療はどうなっているかというと、大した苦労もなく、たまに吸いたいと思うことはあるのだが、さりとて吸うこともなく、あと10日ほどで予定されていた12週間のチャンピックスの投薬が終わり、最後のカウンセリングを受けることになっている。禁煙のつらさを人から聞けば聞くほどに、チャンピックスの恩恵を感じずにはいられない。

ただ、投薬が終わり、チャンピックスを飲むことなしに、喫煙している人を平気な顔で見ていることができるのだろうかと、その点にだけは一抹の不安を感じてしまう。今からが意志の強さを問われる本番ということになるのかもしれない。折しも、10月1日からタバコの値上げというタイミングは、意図したわけではなかったのだが、禁煙継続の追い風になっている。テレビでは、タバコ店に取り置きしてある予約のタバコのパッケージの山が映り、「こちらの方などは全部で15万円分の買いだめになります。」などと中継のアナウンサーがまくしたてている。禁煙すればその15万円は他のもっと楽しいことに使えるかもしれないのにと、あらためて禁煙の家計節約効果を感じたりもする。

このチャンピックス、ファイザー製薬の製品なのだが、そのファイザーのひとつ前のヒット製品は、バイアグラだった。そして、次に予定されている新製品は、犬用のスレントロールだ。

製薬会社の薬剤というと抗生剤であったり、降圧剤であったりと、なにがしかの深刻な病気の治療に用いられる敷居の高そうなイメージがあるのだが、最近のファイザーの商品の企画設計はユニークというか守備範囲の広さに驚かされる。バイアグラはED治療剤、チャンピックスは禁煙補助剤、スレントロールは肥満症治療剤。いずれの治療対象も、当の本人はそれなりに深刻な問題と感じ悩んでいるのだが、薬を飲んでまで治すべきものなのかという自問自答が付いて回る。そこには、薬に頼らずとも自分自身の力で頑張るべきという、潔さ?頑固さ?こだわり?自負心?何と表現すれば正確なのか分からないが、とげのような引っ掛かりがあることは確かだ。

薬を使ってでもやり遂げたいことなのか、薬を使ってまでやり遂げたいわけではないのか、ユーザーは熟慮せざるを得ない。その熟慮せざるを得ないエリアを巧みに突くところが、ユーザーを大いにくすぐることになる。ファイザーのマーケティングの妙ということなのだろう。

まんまとファイザーの思惑通りに始まった禁煙治療だったが、結果としてタバコと無縁な生活を手に入れることができたのだから、感謝こそすれ、とやかくいう筋合いはない。ただ、この至れり尽くせりの世界の先に何があるのか、未来の人類の姿を想像するだけで異常気象より空恐ろしいと思ってしまうのは自分だけだろうか。

3回にわたって禁煙体験記を書かせていただき、心より感謝申し上げる次第。次号より動物たちの世界に話題を戻そう。テーマは本文でも触れたとおり、犬の肥満症治療剤「スレントロール」とは？　来月のコラムをご期待ください。

（文責：よしうち）